80年前的今天，当盟军在诺曼底登陆时，这次行动的结果还很不确定。
156,000名英国、加拿大、美国、挪威和自由法**队的登陆是，并且仍然是军事史上最大的两栖作战。尽管“霸王行动”复杂的海上后勤经常成为年度纪念活动和历史分析的焦点，但正是空中力量的革命性使用，才使这场夺回西欧的战役取得了初步成功。
盟军在1944年6月6日晚上成功地在法国建立了一个滩头堡，这是一个长达数月的空中战役的高潮，其中包括新飞机和新战术的发展。
美国国家二战博物馆的资深历史学家约翰·库拉托拉说:“空中力量是这一努力中不可或缺的一部分。”
这种空中力量有两种形式:对工业目标的远程战略轰炸和对地面部队的近距离战术空中支援。当诺曼底登陆计划开始时，前者已经被大量使用，而后者需要开发新的飞机、新的战术和军事思想的革命。
早期在西西里岛和意大利本土的两栖攻击行动缺乏后来在诺曼底看到的那种紧密整合的空中支援，之前的战斗证明需要一种新的方式来将空中力量与地面和海军力量结合起来。
库拉托拉说:“地中海是一个教室，让美国人和我们的盟友伙伴学习如何合作。”
1943年对西西里岛的入侵尤其具有启发性，因为盟军第一次试图在包括敌方空军在内的协调一致的抵抗下登陆。
在诺曼底登陆日之前的几个月里，北美的P-51远程战斗机在盟军确保法国北部空中优势的努力中发挥了重要作用
库拉托拉认为，当时美国空军指挥官从根本上误解了地面部队在海上入侵中需要什么。美国陆军空军没有向海滩上的部队提供战术空中支援，而是选择打击远离战场的战略工业和运输目标。
库拉托拉说:“空军更感兴趣的是深入和深入，而不是在海滩上。”
他补充说:“实际情况是，德国空军和意大利空军可以统治整个舰队，他们也确实做到了。”
While the presence of Axis air forces was not enough to turn back the invasion of Sicily, the lack of protective air cover disrupted the operation and forced Allied commanders to re-evaluate their approach.
“两个月后，在萨莱诺，空军就在那里，”库拉托拉谈到随后对意大利本土的入侵。“它们在海滩上;他们在舰队上空拦截德国战斗机。”
这位历史学家和前美国海军陆战队军官表示，这些理论上的变化构成了五角大楼现在所谓的联合武器整合的基础，即陆地、地面和空军的同步。这种模式后来被扩展到现代的空间和网络空间。
“你在这里看到的是空军正在学习他们必须为登陆部队提供支持，”库拉托拉在谈到意大利战役时说。“因此，当诺曼底到来的时候，空中力量是这一努力的一个组成部分。”
但是，要想成功对抗法国海岸线上戒备森严的“大西洋墙”，仍需进一步改变空中战略。
像双引擎马丁B-26这样的中型轰炸机开创了使用轰炸机打击敌方地面部队的战术目标的先河，而不是大型重型轰炸机针对的战略工业基地
虽然地中海地区的空军指挥官已经认识到与地面部队紧密结合的重要性，但在负责北欧轰炸行动的英美军官中，绝大多数人仍然倾向于打击德国控制地区深处的目标。
库拉托拉指出，其中一个例外是所谓的“弓弩任务”——瞄准德国的发射场，发射远程火箭和飞越英吉利海峡的炸弹进入英国城市。
在欧洲盟军最高指挥官、美国将军德怀特·艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)的命令下，变革将会到来。
艾森豪威尔监督了西西里岛的登陆行动，并意识到需要更紧密的空中支援来保护地面和海军部队。然而，当他开始计划入侵法国时，艾森豪威尔遇到了从对战略目标的远程轰炸中转移资源的阻力。
虽然盟军空军指挥官明白，为了使入侵取得成功，有必要在法国和英吉利海峡上空建立空中优势，但他们现有的战略是通过使用远程轰炸来削弱德国飞机的生产。
当艾森豪威尔开始计划“霸王行动”时，他想把这些资产转移到打击德国控制的法国交通基础设施和海岸防御设施上——这一转变遭到了空军将领的抵制。
库拉托拉指出:“他真的必须与那些更有战略头脑的下属斗争。”
这场战斗包括建立一个全新的美国司令部，美国第九空军，库拉托拉说，它只专注于支持地面战役，飞行“战术重点”空中拦截和近距离空中支援飞行。
共和国P-47被证明是理想的对地攻击角色，它的8挺机枪和抗损坏的气冷发动机
这支部队将使用轻型轰炸机，如双引擎的马丁B-26，而不是四引擎的联合B-24和波音B-17重型轰炸机。第九步兵师的战术部队也考虑到部队支援，主要以共和国P-47对地攻击战斗机为特色。
在英国皇家空军中，对地攻击的角色由霍克台风和它的衍生机型霍克风暴填补。
然而，盟军的新空中战略还包括为仍在德国上空飞行的远程空军提供新的战斗机战术。
在诺曼底登陆前的几个月里，驻扎在英国的盟军追击中队将开始积极追捕德国空军战斗机，而不仅仅是为轰炸机提供护航保护。
这是由于引进了著名的北美P-51野马，它的劳斯莱斯梅林发动机极大地提高了盟军战斗机的航程，第一次使他们能够到达德国。
以前盟军取得空中优势的战略集中在摧毁德国生产飞机的工业能力上，而新的战斗机战术将积极减少现有的德国空军资产。
这种战术被称为“终极追击”，库拉托拉说，它使P-51飞行员不必继续留在指定的轰炸机上。
他解释说:“他们可以从轰炸机编队中抽身，追击德国空军并将其歼灭。”“与之前的情况相比，这是一个重大变化。”
这种新的空战战略于1944年2月开始实施，结果是直接的和毁灭性的。
库拉托拉说，在第一周，美国的p -51战斗机杀死了18%的德国空军战斗机飞行员。在诺曼底登陆前的四个月里，德国空军无法应对如此高的损失，效率急剧下降。
“到1944年6月，德国空军的大部分或大部分都被摧毁了，”库拉托拉写道。“现在天平已经倾斜了。”
英国皇家空军有效地使用了“小贩风暴”作为对地攻击平台，尽管该型在空对空战斗中也取得了成功
虽然德国仍然拥有战备就绪的飞机，但训练有能力的飞行员所需的时间长度阻碍了德国空军部署一支有效的空军，特别是在空战领域。
大部分剩余的德国战斗机被召回德国，以抵御正在进行的远程轰炸。
库拉托拉说，当诺曼底登陆日到来时，盟军拥有了在法国上空“不受惩罚地作战”的机体、飞行员和战术，面对的是远没有那么可怕的德国空军。
“霸王行动”的第一个推力也将来自天空，库拉托拉称之为“垂直包围”。
大约11,000架飞机参与了这次入侵，道格拉斯C-47运输机在6月6日凌晨空投了英美伞兵和滑翔机部队。
大约2.3万名空降部队是第一批进入诺曼底的盟军作战部队，他们的伤亡率是在海滩登陆的13万名步兵的两倍多。
尽管海上部队面对的是固步自居的守军，但他们在空中基本上没有遇到对手。
夜幕降临时，盟军完成了他们的登陆目标，在D+1建立了一个滩头阵地，D+1是D日的第二天。然而，经过两个月激烈的内陆战斗，最终从诺曼底突围并抵达巴黎。
那次突破性的战役见证了飞机为地面部队提供支援的进一步创新，包括使用重型轰炸机攻击近距离敌方目标，以及飞行员和地面部队之间通过无线电进行协调。
这种做法在21世纪仍在继续，波音B-52战略轰炸机为美国在阿富汗的地面部队提供战术空中支援的著名例子。专门的战术空中控制人员现在通常嵌入地面部队，与头顶的飞行员联络并指挥空中弹药。
1964年诺曼底登陆20年后，时任美国前总统德怀特·艾森豪威尔与CBS新闻传奇人物沃尔特·克朗凯特。两人在诺曼底登陆地点和内陆乡村散步，艾森豪威尔的部队在那里与茂密的树篱和根深蒂固的德国守军进行了数周的战斗。
克朗凯特站在一艘俯瞰英国登陆区的船上，问艾森豪威尔，如果没有盟军轰炸机机组人员和战斗机飞行员在诺曼底花费数月时间取得的空中优势，诺曼底登陆日是否可能实现。
“哦，不，不，”这位五星上将说。
艾森豪威尔将缺乏空中阻力归因于登陆时恶劣的天气和盟军轰炸诺曼底周围草地的策略，以防止它们被用作临时机场跑道。
艾森豪威尔说:“回溯到200或300英里远的地方，我们已经把我们能找到的每一块田地都弄得坑坑洼洼的，所以当时它是无法使用的。”
“总的来说，我们度过了没有敌人干扰的一天，除了我们在海滩上相遇，”他补充说。
诺曼底登陆80年后，盟军的空中力量再次在诺曼底展示，尽管形式发生了很大变化。
美国陆军101空降师在第二次世界大战后的几十年里，从降落伞换成了直升机，在犹他海滩后面投入了战斗。2024年，第101师将其西科斯基UH-60黑鹰带到诺曼底，展示了旋翼机远距离快速移动部队和装备的能力。
现在专门从事五角大楼所谓的空中攻击，陆军称其直升机部队可以将一个4000人的战斗士兵运送到500海里(926公里)的距离，这是诺曼底和英格兰南海岸之间距离的许多倍。
为了纪念诺曼底登陆80周年，美国空军出动了14架洛克希德·马丁公司的C-130运输机，这些运输机的涂装都是二战时期的复古涂装
洛克希德·马丁公司的C-130运输机，带有美国陆军航空队的纪念标志，在过去的一周内，一直在诺曼底的旧战场上空低空飞行。美国空军表示，有14架飞机从瑟堡-莫珀图斯机场起飞，参加诺曼底登陆日纪念活动。
其中一些将用于在6月9日在圣米尔埃格利斯村举行的多国训练活动中空投来自法国、比利时、荷兰、加拿大、德国和美国的近1000名伞兵，这是诺曼底登陆日的最初目标。
虽然装备和战术在此后的80年里发生了变化，但诺曼底战役中开创的许多关于空中力量的战略原则今天仍然适用。
军事力量仍在寻求并努力实现地面作战的空中优势。如今，俄乌战争进入了第三个年头，陷入了血腥的僵局，双方都无法有效控制天空。
这一点并没有被聚集在诺曼底纪念诺曼底登陆80周年的军事和**官员忽视。如今，在欧洲的和平似乎处于二战结束以来最脆弱的时期，北约(NATO)联盟的当代成员国正在重新审视使登陆取得成功的许多技巧。
