英国竞争委员会已经开始对电信巨头沃达丰和Three之间的大规模合并进行正式调查。
英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)说，其审查的目的是确定这笔交易是否可能导致“竞争大幅减少”，如果是的话，是否需要进行更深入的调查。
CMA首席执行官萨拉?卡德尔(Sarah Cardell)表示:“这笔交易将把英国电信市场的两大主要参与者聚集在一起，这对数百万日常客户、企业和更广泛的经济至关重要。”在决定下一步行动之前，CMA将评估竞争对手之间的这种合并可能对竞争产生何种影响。
“我们现在有40个工作日来完成正式的第一阶段调查，然后公布我们的调查结果和下一步行动。”
去年6月，沃达丰和Three公布了一项合并英国业务的协议，创造了一个价值150亿英镑的庞然大物，将成为英国最大的移动网络运营商。
但这笔交易仍有可能被监管机构否决，此前Three和O2的合并曾被CMA否决。
此次合并正值移动运营商努力在全国范围内推出5G之际。这家新公司表示，将在未来五年内投资110亿英镑创建新的5G网络。
沃达丰和Three的母公司长江和记集团电信控股有限公司将成立一个新实体，沃达丰将持有51%的股份，长江和记将持有49%的股份。
沃达丰声称，到2030年，这一合并每年的“经济效益”可能高达50亿英镑，因为它将使英国的5G网络更快地启动和运行。
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如果获得监管部门的批准，这笔交易将在2024年底前完成。但PP Foresight的电信分析师保罗?佩斯卡托雷(Paolo Pescatore)警告称，并不能保证竞争获得批准。2016年，英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)出于对价格上涨的担忧，阻止了Three对O2的收购。
他表示:“鉴于两家公司在过去一年左右的时间里一直表现优于市场，这将是一笔艰难的交易。”“让我们看看当局是否会改变主意。双方都需要证明，这确实符合英国公司、经济和消费者的利益，这样才有机会越过这条线。”
沃达丰英国公司首席执行官艾哈迈德?埃萨姆表示:“我们已经正式向英国电信管理局提交了合并通知，并与他们密切合作，完成了预先通知程序。既然正式程序已经开始，我们期待着继续进行建设性的对话。”
Three UK首席执行官罗伯特·芬尼根(Robert Finnegan)表示:“通过网络合并，Three UK和沃达丰UK将释放110亿英镑的投资，这将帮助英国缩小与欧洲主要国家的5G差距，并实现其成为数字连接领跑者的雄心。”由于这笔交易，到本十年末，95%的人口以及每所学校和医院将被独立的5G覆盖。”
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