专家警告说，痴呆症对英格兰和威尔士的医疗系统和公众构成了“巨大威胁”，因为数据显示，到2040年，将有170万人患有痴呆症。
众所周知，它是最严重的卫生和社会保健威胁之一，一项新的分析显示，受影响的总人数可能比先前估计的高出42%。
这项研究发表在《柳叶刀》公共卫生杂志上。报告称，“健康和社会保障的负担可能比目前预测的要大得多”。由伦敦大学学院(UCL)领导的这项研究更新了之前的研究，认为2040年病例将达到120万。
研究人员写道:“英格兰和威尔士的痴呆症发病率呈非线性趋势，2002年至2008年呈下降趋势，2008年至2016年呈上升趋势。”
“如果发病率上升的趋势继续下去，随着人口老龄化，预计到2040年，英格兰和威尔士的痴呆症患者人数将增加到170万。”
该研究显示，在2002年至2008年期间，这一比例下降了29%，但在2008年至2016年期间增长了四分之一。
伦敦大学学院流行病学与卫生保健研究所的**涛博士说:“这不仅会对相关人员的生活造成毁灭性的影响，而且还会给健康和社会保健带来比目前预测更大的负担。”“持续监测发病率趋势对于制定社会护理政策至关重要。”
虽然痴呆症病例的增加通常被归因于人口老龄化，但研究人员发现，老年人群患痴呆症的比例也在上升。
伦敦大学学院的埃里克·布伦纳教授说:“我们的研究表明，痴呆可能是一个比以前认识到的更紧迫的政策问题——即使目前的趋势只持续几年。”
“我们发现，人口老龄化不仅是英格兰和威尔士这一趋势的主要驱动因素，而且老年群体中患痴呆症的人数也在增加。
“我们不知道这种模式会持续多久，但英国需要做好准备，这样我们才能确保每个受影响的人，无论他们的经济状况如何，都能获得他们需要的帮助和支持。”
阿尔茨海默氏症协会的詹姆斯·怀特表示，痴呆症是“我们这个时代最大的健康和社会保健问题”。这项研究清楚地提醒我们，如果不采取行动，“痴呆症对个人和经济造成的破坏没有停止的迹象”。
英国阿尔茨海默氏症研究所(Alzheimer "s Research UK)首席执行官希拉里?埃文斯(Hilary Evans)表示，这项研究暴露了痴呆症对公众和医疗体系构成的“巨大威胁”。
她补充说:“预计未来会有更多的人患有痴呆症，医疗保健决策者需要觉醒，采取措施，从根本上改善这种疾病的诊断方式，并投资于这样做的能力。”
然而，一些科学家对此表示怀疑。
伦敦大学学院遗传学研究所的大卫·柯蒂斯教授没有参与这项研究，他说:“到2040年，痴呆症病例可能比之前估计的要高42%，这种说法完全是基于假设痴呆症发病率将以每年2.8%的速度继续上升。”我真的不明白为什么会这样。
“痴呆症确实是一个巨大的公共卫生问题，会带来可怕的后果，但我认为这项研究不能告诉我们2040年可能会有多少病例。”
诺丁汉大学痴呆症研究教授汤姆·丹宁教授也没有参与这项研究，他说:“这是一篇重要的论文，希望能提醒大家，我们不能对痴呆症沾沾自爱。”
伦敦国王学院老年精神病学教授达格·阿斯兰表示，这项研究强调了痴呆症是“我们面临的最重要的社会挑战”之一。
他补充说:“尽管最近的积极发现表明，新痴呆症的发病率正在下降，但这项精心设计的研究表明，这种最初的下降已经逆转，发病率再次上升。”这项研究是2016年以来首次报告最新趋势的研究之一。这种趋势在受教育程度低的人群中尤为明显。
“虽然这些变化的原因尚不清楚，但这些发现……应该呼吁社会和研究人员加强工作，寻找预防痴呆症的方法。”这是可能的，但需要加大努力。”
在研究人员寻找新的治疗方法的同时，英国阿尔茨海默氏症研究所的埃文斯说，部长们必须确保他们采取行动，使痴呆症风险增加的负担“不会不公平地压在”最贫困的社区身上。
她补充说:“我们希望人们知道他们可以采取哪些措施来降低自己患痴呆症的风险，比如保持健康的心脏、保持联系和保持敏锐。”
卫生和社会保障部(Department of Health and Social Care)表示，它致力于提高诊断率，扩大新疗法的使用范围，为研究工作提供更多资金，并扩大该国的社会护理能力。
