威斯康星州麦迪逊。当乔·拜登总统上周来到麦迪逊地区技术学院时，他希望能激励这里的学生，让他们了解他为数百万美国人取消学生贷款债务的新计划。
拜登在阐述他的最新提案时誓言:“我将永远不会停止为减轻学生债务而奋斗。”“通过将数百万美国人从沉重的学生债务中解放出来，这意味着他们终于可以继续自己的生活，而不是让他们的生活被搁置。”
但他的演讲刚结束，学生们就冲出大楼，去看更令人兴奋的东西:日食。数十名青少年和20岁出头的年轻人聚集在外面，互相交换皱巴巴的纸质日食眼镜，凝视着太阳。没有人谈论总统或学生贷款。事实上，这些学生甚至没有一个参加过拜登的活动。这是邀请制的。
“我想学生会也进来了吧?”来自附近小镇维罗纳(Verona)的19岁学生马特(Matt)问道。“那是愚蠢的!”另一个冲进来的学生插嘴说，他指着天空，想找一副眼镜。学生贷款的讨论就此结束。
拜登选择在麦迪逊这所学校发表助学贷款演讲，因为它符合他竞选总统的两个条件:吸引年轻选民，并在威斯康星州露面。威斯康星州是一个摇摆州，对赢得11月的大选至关重要。拜登在2020年以微弱优势击败了前总统唐纳德·特朗普。特朗普在2016年以微弱优势获胜。
距离大选还有六个月，两位候选人都在积极争取选民。除了上周的行程，拜登上个月还在密尔沃基，刚刚发表完国情咨文演讲，向选民宣传他在第二任期会做些什么。与此同时，共和党选择密尔沃基作为7月份该党提名大会的举办地，特朗普本月早些时候在格林湾进行了演讲。这是他自2022年以来首次来到该州。
拜登最近的访问也是为了向比他年轻60岁的人表明，他在倾听他们的担忧。81岁的他面临着几个月来对他的年龄和精神敏锐度的审查。特朗普也面临着关于他的心理能力的质疑。但《纽约时报》和锡耶纳学院(Siena College) 3月份进行的一项民意调查显示，选民更关心拜登的年龄，尽管77岁的特朗普紧随其后。
不过，对于麦迪逊的大学年龄选民来说，这似乎并不是一个决定因素。
“我确实担心，但也不担心，”21岁的麦克说，他来自麦迪逊，打算投票给拜登。“我不会说，‘哦，这就是我不给他投票的原因。’”
即使他们没有被邀请参加他的学生贷款活动，至少一些学生正在关注拜登在这方面所做的事情。
来自明尼阿波利斯的21岁的Yaakov说，他的学生债务减免计划“绝对”引起了共鸣。“我拿到了奖学金，但如果没有，我就会欠下18万美元的债务。”
尽管他没有贷款，“我的兄弟，我的朋友，我认识的很多人现在都负债累累，”他补充说。“我非常幸运。谢天谢地，有人开始着手解决这个问题了。”
《赫芬顿邮报》在麦迪逊花了几天时间与大学生们谈论总统大选。我们问了二十多人同样的两个问题:你计划在11月投票吗?如果是的话，你会投谁的票，为什么?
他们的回答有一个明确的主题。大多数人说是的，大多数人说他们计划投票给拜登，大多数人说这是因为他们不想让特朗普入主白宫。
“我将投票给乔·拜登，因为唐纳德·特朗普已经一次又一次地证明，他对延续**不感兴趣，”来自佛罗里达州的19岁的威斯康辛大学麦迪逊分校学生迪伦·戈德曼(Dylan Goldman)说。“虽然我认为乔·拜登太老了，不适合当总统，但我别无选择。”
“我不知道我是否能说得更好，”他的朋友迈克尔·豪(Michael Howe)插嘴说，他今年20岁，来自明尼苏达州布雷纳德。“我也会投票给拜登。在这一点上，我不喜欢拜登的年龄，但特朗普也没年轻多少，在这一点上，两害相权取其轻。”
南加州大学普莱斯公共政策学院包容性**中心主任明迪·罗梅罗(Mindy Romero)说，大学年龄的选民在总统选举中往往“更像是一张不确定牌”。
她说，他们仍在努力弄清楚这个过程是如何运作的，还要努力从父母的观点中找出自己的**观点，并弄清楚他们认同哪个政党，如果有的话。他们还面临着信息障碍，这意味着如果他们开始了解一个正在大学校园里激烈讨论的特定问题，比如以色列和哈马斯的战争，这个问题本身就可能成为他们是否投票和投票给谁的决定性因素。
罗梅罗说:“从统计数据来看，年轻人将成为**党人，但他们没有投票的记录。“所以像拜登对以色列的政策这样的事情，例如，完全颠覆了这一点。”
年轻选民的投票率也往往较低。“但他们仍然令人生畏，”罗梅罗说，他曾写过我们的选举制度是如何辜负年轻选民的。“他们的绝对数量意味着，当选举非常接近时，他们有能力可能改变选举结果。”
麦迪逊的这些大学生生活在一个**上相对活跃、见多识广的年轻人聚集的社区里，他们的看法似乎是，特朗普比他们与拜登之间可能存在的任何问题都更令人担忧。
学生们给出了很多鄙视特朗普的理由。他们也大多只要求使用自己的名字。一名拉丁裔学生表示，她觉得他“非常不尊重”。她的白人朋友说，她认为自己是少数族裔的盟友，不能投票给特朗普，因为他对待有色人种的方式。两人都没有提到他说过的具体内容，但特朗普有侮辱各种少数群体的长期记录。
“我不喜欢他让我们退出《巴黎协定》的方式，”伊利诺伊州埃文斯顿19岁的乔斯林(Jocelyn)说。她指的是2015年通过的气候变化国际条约。“奥巴马让我们这么做，所以我认为坚持下去很重要。我不想毁了这一切。”
来自伊利诺伊州森林湖(Lake Forest)的18岁女孩莫莉(Molly)说，特朗普诋毁“女性和残疾人的历史，以及所有这些，我都不认同。”
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这一切听起来对拜登的竞选活动来说都是好消息，但学生们仍然对他的年龄和他对以色列-哈马斯战争的处理方式表示担忧。
“说实话，我对拜登说的任何话都不感兴趣，直到他表现出他实际上是在帮助以色列进行战争，”22岁的德米说，他是来自圣地亚哥的犹太人。“现在他走到一边去了，我也不再听了。”
过了一会儿，她说，“我不想这么说，但特朗普为犹太人做的更多。”她说，她觉得特朗普对以色列的支持没有动摇，底线是“犹太人想要感到安全”。
但当被问及这是否意味着她可能会投票给特朗普时，黛米回答说，“我有点像，不管我父母让我怎么做。我不关心**。老实说，我不知道**党人和共和党人之间的区别。”
事实上，这些学生中的许多人表示，他们计划投票给拜登并不一定是因为他能提供什么，而是因为他不是另一个人，这表明总统需要做一些工作来说服他们接受他的记录。最近的全国民意调查显示，拜登在年轻选民中的表现似乎不如他在2020年的表现。这似乎也表明特朗普获得了年轻人的支持。我们有理由对这些民意调查持怀疑态度，但这对拜登阵营来说仍然不是一个好兆头。
罗梅罗说，她认为全国民意调查显示的年轻选民和我们的小样本发现之间存在联系。
“共同点是，他们对拜登不感兴趣，”她说。“我并不感到惊讶，许多年轻人将他们对拜登政策的强烈反应转化为可能不投票给**党，甚至可能投票给特朗普。我唯一要提醒的是，现在还处于选举的早期阶段。”
“战争正在演变。政策正在演变。”“也许战争会持续下去，但特朗普会做一些事情来改变这种平衡。”
在《赫芬顿邮报》在两所大学校园采访的26名学生中，只有一人表示她计划投票给特朗普。但这位威斯康辛大学的学生不知道为什么。
“对不起，我真的不知道答案，”18岁的格蕾丝(Grace)在被问及喜欢特朗普的什么方面时说。她要求只列出她来自威斯康辛州。
“我只是觉得拜登不适合当总统。我觉得他有心理问题，”她说。“如果这种情况继续下去，我认为任何人都不应该当总统。”
坐在附近野餐桌旁的三名男学生一致认为，特朗普是最糟糕的选择。
来自洛杉矶的19岁的芬恩说:“我只是觉得，特朗普执政四年会比拜登再执政四年更糟糕。”他的朋友们都嘲笑他的玩世不恭。
“我知道，这是消极的!”芬恩说。
“不过，这是一场负面的选举!”密尔沃基20岁的安德鲁说。“谁想看这个?”
如果说这些学生对总统选举的看法有什么令人惊讶的话，那就是他们渴望参与到对话中来。没有人拒绝接受采访。每个人说的话都略有不同。他们分享对自己重要的事情的想法的热情是显而易见的，尽管不太清楚他们的担忧是否会在投票箱中得到体现，或者如何体现。
比如，安德鲁花了几分钟时间对共和党的选民基础进行了个人分析，他认为选民对超级**行动委员会(Super pac)不屑一顾，然后讲述了一件轶事，说他在最近的一次选举中得知一个游说团体在支持不同党派的**候选人时感到多么震惊。
“这太疯狂了!看着这一切发生真是太疯狂了，”这位20岁的年轻人惊叹道。“这是**上的一个疯狂时期。”
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