一项新的研究发现，被诊断患有精神分裂症或其他精神疾病的患者血液中含有巴尔通体DNA的可能性是没有这些疾病的成年人的三倍。这项工作进一步支持了病原体——尤其是媒介传播的病原体——可能在精神疾病中发挥作用的观点。
巴尔通体是一组媒介传播的细菌，主要通过节肢动物，如跳蚤、虱子和潜在的蜱传播，但也通过携带它们的动物传播。例如，亨selae巴尔通体与猫抓病有关，直到最近才被认为是一种短暂的(或自限性的)感染。已知的巴尔通体至少有45种，其中18种已被发现可感染人类。
在动物和人类中检测巴尔通体感染的改进方法已导致患有一系列慢性疾病的患者以及一些有精神症状的患者诊断出巴尔通体感染。
在这项最新研究中，北卡罗来纳州立大学的研究人员分析了116人的血液，以寻找巴尔通体DNA和巴尔通体特异性抗体的证据。这些样本是在哥伦比亚大学欧文医学中心(CUIMC)的香农·德莱尼博士及其同事进行的一项生物标志物研究中收集的。
在116人中，29人属于对照组;16人是前驱症状，这意味着他们有症状但没有正式的诊断;51名儿童、青少年或成人精神病患者;其中20人是精神病患者的近亲。
在哥伦比亚大学之前的一项研究中，对这些患者进行了炎症介质增加的测试——换句话说，炎症的证据。该研究发现，精神病患者血液中炎症标志物增加的可能性更大。
“作为一名传染病研究人员，我认为感染应该被严格检查，因为它是疾病的潜在原因，原因尚不清楚或未知，”北卡罗来纳州立大学Melanie S. Steele杰出内科教授Edward Breitschwerdt博士说。“我们想探索神经精神疾病患者炎症的潜在驱动因素。根据我在之前的工作中看到的巴尔通体菌和精神疾病症状之间的联系，巴尔通体感染可能是一个可能的候选者。”
在一项盲法研究中，北卡罗来纳州立大学的研究小组使用免疫荧光法和数字液滴PCR检测来检测和扩增血液样本中的DNA。由于血液样本已经被冷冻和储存，研究人员没有试图从中培养细菌。培养细菌可以进一步提高DNA检测。
在被诊断为精神病的参与者中，43%的人血液中含有巴尔通体DNA，而在对照组中，这一比例为14%。此外，通过DNA测序，研究小组能够在31名血液中含有巴尔通体的参与者中确定18名巴尔通体的种类，包括感染或合并感染亨塞巴尔通体(11/18)、文氏巴尔通体亚种。berkhoffii (6/18)， quintana巴尔通体(2/18)，alsatic巴尔通体(1/18)和rochalimae巴尔通体(1/18)
这是鉴定精神病人血液中巴尔通体的第二项研究。2020年的一项研究被COVID大流行打断，发现北卡罗来纳大学医学院17名精神分裂症患者中有11名(65%)存在巴尔通体物种DNA，而健康志愿者对照组中有13名(8%)存在巴尔通体物种DNA。
Breitschwerdt说:“我们现在已经证明了巴尔通体在两组有神经精神症状的患者的血液中存在，这表明这些细菌作为这些症状的潜在驱动因素值得进一步研究。”“至少，我们需要继续观察这些发现是否可以在其他患者群体中复制。”
CUIMC的Brian Fallon博士指出:“这项研究为巴尔通体感染和精神病之间的联系提供了进一步的支持，可能具有重要的临床意义。”“然而，值得强调的是，关联并不能证明因果关系;其他因素也可以解释这种联系。
“另一个重要的发现是，巴尔通体感染抗体检测阳性的频率在对照组和精神病患者之间没有显著差异;这表明接触巴尔通体在普通人群中很常见，仅依赖血清学检测结果可能会产生误导。”
这项研究发表在《精神病学前沿》杂志上，并得到了史蒂文和亚历山德拉科恩基金会、美国医学中心莱姆病和蜱传疾病研究中心以及美国儿童和青少年精神病学学会的部分支持。德莱尼博士是第一作者。北卡罗来纳州立大学助理研究教授辛西娅·罗维耶(Cynthia Robveille)是第一作者之一。Drs。Breitschwerdt和Fallon是共同通讯作者。其他北卡罗来纳州立大学的合著者包括研究教授里卡多·马吉，前博士生艾琳·拉什尼茨博士，初级研究科学家艾米丽·金斯顿和研究生研究助理Chance liedg。哥伦比亚大学的注册护士Lilly Murray也参与了这项研究。
皮克-
