毫不夸张地说，加布里埃尔飓风对奥特亚罗亚是一场毁灭性的事件，大片社区现在仍在努力从2023年初的事件中恢复过来。
情人节那天，霍克湾遭受了最严重的打击，强风和暴雨袭击了该地区，无情地永远改变了人们的生活。
但是，在飓风造成的破坏和洪水中许多关于生存和英雄主义的故事之外，霍克湾的一只毛茸茸的尾巴动物出人意料地成为了该地区的标志——仅仅四个月后，它就成为了最畅销的儿童读物。
作家凯瑟琳·罗伯斯顿(Catherine Roberston)在朋友艾米·麦克唐纳(Amy McDonald)的网上推特上看到了她的猫珀尔(Pearl)在洪水泛滥的几个小时内被迫离开他们的红房子，因为他们无法找到珀尔，于是花了几周时间创作和写作。
这是一个故事:星期一晚上暴风雨肆虐的时候，我的猫在休息室里尖叫。周二的大部分时间，她都坐在我儿子桌子上的地毯上，上面是洪水，”麦克唐纳在2月17日发推文说。
珀尔随后被一位邻居从她在普卡塔普的家中救出，他们自己也被疏散了，猫也在后面。
很快，她给珀尔拍的照片——一个伯曼布娃娃波斯十字架——在社交媒体上被广泛分享，罗伯逊脑海中形成了一个想法的核心。
“她发了一条非常有趣的推特，讲述了她的猫发生了什么事。她说这件事发生在星期一，这件事发生在星期二。一位共同的朋友在推特上说，这听起来像是一本非常棒的儿童读物，”她告诉Newshub。
“所以在周一，艾米和我聊了聊，我想，‘好吧，也许我们可以自己做这件事，作为霍克湾基金会的筹款人。’”
罗伯逊已经写了几本小说，她向出版商企鹅兰登书屋提出了这个想法，这是一个偶然的时机。他们一直想做点什么来帮助受灾社区，并认为这是一个“伟大的小故事”。
在飓风袭击后的几天里，她开始振作起来，当被问及她是如何坚强地应对自然灾害和即将到来的书截止日期时，罗伯逊笑了，她说被困在家里意味着她别无选择，只能继续下去。
“我哥哥从伦敦飞过来，我们本来要去东海岸自驾游，当然，飓风过后，东海岸和公路都没有了。所以我们就在霍克湾闲逛，他也得了COVID，所以我们什么也做不了，只能坐在那里一个星期。于是我开始写这本书。”
然而，作为儿童作家，罗伯逊几乎没有什么经验(“我从我的商业伙伴简·哈珀那里得到了很多指导”)，很快就意识到它面临着自己的挑战。
“当你写一本小说时，大概有8万到10万字。而这个大概是600到800。这并不像重写整部小说那么麻烦。特别是这一个，我不想让它被看作是匆忙赶制出来的，质量不好。你知道，我希望这是一本真正的好书。”
然而，当惠灵顿的著名插画家菲菲·库尔斯顿加入她的团队时，她发现珍珠的滑稽动作拼图真的拼凑起来了。
罗伯斯顿说:“事情发生的时候，她正处于两个项目之间，她使出了浑身解数，因为她知道她必须尽快完成。”
“当你看到书中大量的作品时，你会发现并不是插图在讲述一个故事，而是它们在给故事添加各种各样的细节。基本上，我的话都给了菲，然后我看到的是一大堆基本完成的书插图，我觉得很惊讶。”
新西兰文学有一种从逆境中创造故事的习惯。
戴安娜·努南和加文·毕晓普2010年的畅销书《嘎嘎猫》就诞生于基督城地震。库尔斯顿也认为，这些古怪的故事吸引了新西兰读者。
“这是我们想要这样做的原因之一，因为这是一个幸福的结局，因为她是一个非常重要的角色。她不得不在被洪水淹没的房子里独自度过一个晚上和一天。
“嗯，她做得很好，一点也不担心，也不担心被救援和被直升机救出来。”
在Newshub采访库尔斯顿的那天，她刚刚喝完早茶回来，得知当地的企业普华永道(Price Waterhouse Coopers)购买了5000本这本书，准备分发给附近的学校。
库尔斯顿说，她被震撼了，考虑到这本书的主题，她很荣幸这本书能进入人们的内心。
“这是一个快乐的故事。它有一个幸福的结局。事情解决了。但这也是事实，”她说。
“它代表了人们所经历的一段时间。我认为人们从他们去过的地方购买纪念品的方式，这是一种奇怪的愉快的记录，对很多人的生活都具有重要的历史意义。”
库尔斯顿说，她现在还有一本书要写完，但当被问及是否会从珀尔身上寻找更多的灵感和素材时，她笑了，承认她最近才见到这只猫，“实际上，不久之前”。
“嗯，珠儿正是那种可能会有更多冒险经历的猫。她很独立，而且很年轻。她才一岁。所以当这一切发生的时候，她真的只是一只小猫，直到后来我才知道。
“但我的意思是，还是有选择的。我们看看会发生什么。”
