禽流感席卷了华盛顿州的一个野生动物保护区，造成20只大型猫科动物死亡，该中心在Facebook上发帖称，这些死亡是“重大损失”。
谢尔顿野生猫科动物保护中心主任马克·马修斯告诉美国全国广播公司西雅图分部KING-TV，第一只猫是在感恩节前后生病的。到12月初，该州已经确认了猫感染禽流感的病例。
该保护区周五在脸书上发布了死亡消息。其中包括5只非洲美洲狮、4只美洲狮、4只山猫、2只加拿大猞猁和以下各1只：孟加拉猫、阿穆尔/孟加拉虎、非洲野猫、Geoffroy’s cat和欧亚猞猁。
“这场悲剧深深地影响了我们的团队，我们都为失去这些不可思议的动物而悲伤，”该保护区说，并请求社区提供帮助。
马修斯告诉KING-TV，在11月底，他有37只猫，现在他有17只。
其中一些猫出现在了该保护区的网站上。塔比是一种半孟加拉虎、半阿穆尔虎的濒危动物，它喜欢在水里玩耍。汉娜是一只美洲狮，在她的母亲被杀后，她从怀俄明州被带到保护区。该网站称汉娜很“可爱”，还说她喜欢“偷偷接近志愿者”。该网站称，老鼠是一只杰弗里的猫，也是保护区里最小的动物之一，它俘获了每一个见到它的人的心。
马修斯告诉KING-TV，这些死亡是一场活生生的噩梦。
“每天醒来，你都希望这是一场噩梦，但事实并非如此，”他说。
Facebook上的帖子称，卫生官员证实，该保护区一半以上的动物感染了禽流感。该病毒主要通过受感染鸟类的分泌物和粪便传播。食肉哺乳动物可以通过接触受感染的鸟类或受污染的环境而感染。
该保护区表示，猫特别容易感染禽流感，症状可能会迅速恶化，“通常会在24小时内因类似肺炎的情况而死亡”。
为了保护其他动物并防止进一步传播，该保护区正在隔离中，并将继续关闭，直至另行通知。
死亡事件发生之际，全国各地的动物园已经开始采取预防措施。凤凰城外的5只动物园动物死于禽流感，西雅图一家动物园的一只动物死于禽流感。
