康科德，新罕布什尔州——保护法律基金会与施尼策钢铁工业公司达成了一项220万美元的和解协议，该协议涉及重金属含量高的废金属设施的径流流入新罕布什尔州、马萨诸塞州和波多黎各的水道。
该和解协议涉及该公司在新罕布什尔州的三个地点涉嫌违反《清洁水法》的行为，其中两个在康科德，一个在曼彻斯特。根据自然保护法基金会的说法，这三个地方的雨水流入梅里马克河。
该公司的业务是半径回收，在这些地方收集废金属。作为协议的一部分，该公司负责更新其污水处理基础设施，以减少污染物进入水中。施尼策钢铁工业公司(Schnitzer Steel Industries)没有立即回复记者就此事置评的请求。
CLF负责此案的律师切尔西·肯德尔(Chelsea Kendall)说，这些设施里有两到三层楼高的废金属，比如旧车和冰箱。
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她说:“问题是，每当下雨时，雨水就会携带金属粉尘和溶解的金属进入雨水系统，最终排放到梅里马克河。”肯德尔说，这将铅、铝、锌、铜和有机石油副产品等有毒物质带入水中。
据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)称，约有70万人依靠梅里马克河(Merrimack River)获取饮用水。
国家环境服务部水务部门助理主任泰德·迪尔斯说，饮用水在进入人们的水龙头之前要经过严格的要求。他说，曼彻斯特使用的是来自河底的地下水，这使得污染很难最终进入人们的饮用水。
“有很多保护措施可以防止这种情况发生，”他说。
施尼策钢铁公司有《清洁水法》允许使用雨水，并被要求监测废水中各种污染物的水平。然后，这些水平被自我报告给环境保护署，在那里他们可以在线审查。
肯德尔说，保护法律基金会的律师在2022年注意到，施尼策钢铁公司一直在报告极高的数字，比环境保护局允许的数字高出数千个百分点。他们研究了从2017年到2022年的5年数据。
肯德尔说:“在康科德工厂，我们特别担心铅的问题。”他指出，他们发现白杨大道11号工厂的铅含量比允许的铅含量高出1800倍。
他们于2022年2月22日提起诉讼。
梅里马克河流域委员会将从和解金中获得60万美元，该非营利组织将用这笔钱改善梅里马克河的水质。他们的一些工作将侧重于通过清除入侵物种、种植本地树木、减少径流和侵蚀来保护海岸线。
他们还将致力于拆除功能失调的水坝，改善阻碍鱼类洄游的涵洞，检测水质，并开展社区外展和教育。
该委员会的政策和教育专家John Macone表示，很多注意力将集中在新罕布什尔州的河流部分。他说，越来越多的人开始利用这条河来娱乐，现在有机会教他们如何帮助保护这条河。
他说:“他们可以拥有它，并帮助开展可以改善它的项目。”
苦乐参半是流域委员会试图清除的一种入侵物种。据Macone说，这种藤蔓在树上长得很厚，可能会杀死树木，这是一个问题，因为树木将河岸连接在一起，防止侵蚀，并首先阻止污染进入河流。
沿着河岸种植树木也有助于缓解河流面临的一些问题。
“我向保护法律基金会致敬，他们解决了这个问题，因为这是梅里马克河的一个开放污染源，”马孔说。“它将被清理干净，山谷将从中获得一些好项目。”
Amanda Gokee可以通过[email protected]联系到她。关注她@amanda_gokee。
