金伯利·理查森(Kimberly Richardson)开始练习瑜伽，以缓解身为母亲、军人配偶和企业主的压力，但她经常发现伯明翰的瑜伽馆不受欢迎。
理查森已经练习了十年，从2018年开始教授瑜伽。2023年，她成为阿拉巴马州首批获得认证瑜伽治疗师的黑人女性之一。她创立了Yes You Yoga and Wellness，让伯明翰的居民更容易练习瑜伽。
现在，她用瑜伽疗法帮助许多人，包括退伍军人，感到更强壮、更快乐、更自在。
“我想把瑜伽带出工作室，在那里瑜伽会让人感到害怕，而且通常不太受欢迎，我想把瑜伽带进社区，和他们在一起，降低参与的障碍。”通常，你会认为练瑜伽的人都很年轻、很瘦、很健壮、很柔韧。我想打破这些刻板印象，我是一名52岁、体型更大、做瑜伽的非裔美国女性，”理查森说。
理查森说，她希望在瑜伽空间看到更多的黑人代表，在那里她有时是唯一的黑人。根据职业研究网站Zippia的数据，2021年，美国71.3%的瑜伽教练是白人，10.6%是西班牙裔或拉丁裔，7.1%是黑人。
2023年，理查德森开始与阿拉巴马大学伯明翰分校的医学艺术项目合作，在那里她还与其他医院和团体建立了联系，包括癌症患者、被关押在威廉·e·唐纳森惩教所的人、魔法城接受中心的LGBTQ+人群以及伯明翰退伍军人事务整体健康项目的退伍军人。
虽然普通的瑜伽课有时会让一些参与者感到被冷落，但治疗瑜伽提供了更亲密的课程，针对个体参与者的需求。
理查森通过Zoom提供在线课程。对于行动不便的客户，她提供椅子瑜伽。她最近在伯明翰艺术博物馆举办了一个椅子瑜伽班，一些参与者使用手杖和助行器。
“伯明翰在很多方面都是一个资源不足的社区，但我们可以把更多的瑜伽带到传统上没有服务的空间，”理查森说。
一些参与者可能会要求参加有助于缓解慢性关节炎疼痛的瑜伽课程，而另一些人则希望学习有助于改善心理健康的呼吸练习。理查森根据客户的需求定制每一堂治疗性瑜伽课。
理查森说:“我真的在倾听那个人的担忧是什么，他们的情况是什么，他们对自己的护理的目标和愿望是什么，然后围绕这种需求设计一个计划。”
“她成了我的朋友”
68岁的格洛丽亚·埃尔科克在**服役了9年。埃尔科克和七个兄弟姐妹一起长大，他的母亲负担不起所有孩子上大学的费用，所以埃尔科克应征入伍，接受高等教育。
出院后，埃尔科克开始去退伍军人事务部，在那里她参加了瑜伽课程。虽然埃尔科克很喜欢这些课程，但她说，她经常觉得自己“迷失在混乱中”，“只是人群中的一个数字”。
直到她开始参加理查森的瑜伽治疗课程。
埃尔科克说:“当我到达那里时，我遇到了这位带着灿烂笑容的了不起的女士……她是一个风度翩翩、知识渊博、友好的人，她是如此鼓舞人心、非常乐于助人。”下课后，她成了我的朋友。我期待着和她一起再上一节课。”
埃尔考克患有关节炎和背部疾病，她说瑜伽课程帮助改善了她的身心健康。
“这有助于增强我的背部力量。它帮助我减肥。它帮助我提高了灵活性。它帮助了我的核心。它改善了我的姿势和睡眠，”埃尔科克说。“我非常喜欢这门课。我在班上交了朋友。我们成了一家人。”
埃尔科克说，她经常把从理查森的瑜伽课上学到的东西运用到日常生活中，比如在睡觉前做呼吸练习来减少焦虑。
埃尔考克说:“呼吸练习，只是坐在那里听音乐，我可以看着自己，找到自己的力量。”“当我上完课坐进车里时，我的肩膀放松了，感觉轻松多了。在那之后的几个小时里，没有什么让我烦恼。”
理查森说，与退伍军人一起工作对她来说很重要，因为作为一名前军人配偶，她知道这项服务如何影响退伍军人及其家人，从部署期间的分离到他们返回后的重新融入社会。
“我真的理解军人的工作和承诺对家庭的影响。所以我希望我们能扩大这种做法，为整个家庭服务，”理查森说。
瑜伽对健康的好处
据美国整骨疗法协会称，瑜伽可以帮助增加灵活性、能量和活力，增强肌肉，改善呼吸、心脏和循环系统健康，并帮助参与者应对压力和焦虑
专家表示，瑜伽还可以帮助改善关节炎、慢性关节痛、平衡问题和炎症等疾病。
伯明翰退伍军人事务系统的“整体健康”负责人克罗萧纳·塔布说，“整体健康”项目让退伍军人掌握了自己医疗保健的主动权。
除了瑜伽，“全健康”项目还提供健康教练、太极、创意写作、艺术和音乐课程。
塔布说:“这些教练将帮助退伍军人制定自己的医疗保健目标，并通过一些补充性的综合健康方法，如瑜伽和其他帮助他们实现自我保健的方法，来掌控自己的生活。”
今年4月，弗吉尼亚州在东湖公园举办了一场活动，工作人员和退伍军人植树，并与理查森一起参加了瑜伽课程。
她说，和她一起工作的退伍军人都很喜欢理查森的瑜伽课程，并从中受益。
“退伍军人找到我，分享了对金正恩非常积极的评价。他们告诉我她知识渊博，她的瑜伽指导让他们感到非常舒服。”塔布说。“这就是她在这里所做的事情的影响力。她真的触动了我们退伍军人的生活。”
理查森在社区的工作并没有被忽视。
今年2月，理查德森收到了伯明翰市议会的一项决议，表彰她对伯明翰社区的贡献。
今年3月，她被市长兰德尔·伍德芬(Randall Woodfin)的“坚强她”(StrongHer)运动认可为30名女性之一。
“能够以富有同情心的方式提供瑜伽确实支持了社区和个人。我真的相信，我们为个人治愈所做的大部分工作都是集体努力的结果。”
Alaina Bookman在AL.com的报道是由补助金和个人捐款支持的。今天就捐出一笔可免税的钱。
