2004年，《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)披露，最高法院**官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)接受了德克萨斯州富有的房地产投资者、著名共和党捐赠者哈兰·克劳(Harlan Crow)支付的昂贵礼物和私人飞机旅行。
这些礼物包括一本曾经属于废奴主义者弗雷德里克·道格拉斯的圣经，托马斯估价为1.9万美元，还有一尊亚伯拉罕·林肯的半身像，价值1.5万美元。
克罗当时解释说:“我只知道他是弗雷德里克·道格拉斯的粉丝，我在拍卖会上看到了这件物品，我就为他买了下来。”
他还用自己的私人飞机载着托马斯前往北加州，成为他在波西米亚树林(Bohemian Grove)的客人。波西米亚树林专为**和商界领袖举办男性静修会。
托马斯拒绝对这篇文章发表评论，但它产生了影响:托马斯似乎继续接受这位富有朋友的免费旅行。但他不再透露。
周四，ProPublica报道称，近年来，托马斯和他的妻子吉妮(Ginni)在克劳的资助下，在全球各地享受了奢华的旅行，包括2019年乘坐一艘162英尺长的“超级游艇”在印度尼西亚“跳岛九天”，船上有一群服务员和一名私人厨师。
这与托马斯经常在公开场合谈论他夏天旅行的方式形成了鲜明的对比，他描述了驾驶一辆蓝色的房车，住在露营地。
但据Pro-Publica报道，他的夏季旅行经常包括住在克劳支付的私人度假胜地，包括克劳在德克萨斯州东部的牧场和他在阿迪朗达克山脉的度假胜地。
ProPublica写道:“在美国最高法院的现代史上，克罗给托马斯的明显礼物的范围和频率是史无前例的。”ProPublica还补充说，“这些旅行在托马斯的财务披露中根本没有出现。
目前尚不清楚托马斯是否违反了任何法律或法规，因为他接受了这些礼物，但没有披露。
自1978年以来，《**道德法案》要求法官报告团体、大学和其他此类实体提供给他们的差旅费和其他费用。不过，只要旅行不涉及公务，“任何个人的私人款待”是例外。
克罗在给ProPublica的一份声明中说:“托马斯法官和吉妮从未要求过这种款待。”他还说，我们“从未询问过悬而未决的或下级法院的案件，托马斯**官也从未讨论过。”
道德倡导人士对法院和国会未能对国家最高法官实施更严格的规定感到失望。他们说，托马斯和他的妻子说明了加强审查的必要性。
Ginni Thomas是华盛顿长期的保守派活动人士，她试图推翻唐纳德·特朗普总统在2020年大选中的失败，包括与特朗普的白宫助手和州选举官员沟通。
“我们以前遇到过这样的情况，”法院改革倡导者“修复法院”(Fix the Court)的执行董事加布·罗斯(Gabe Roth)说。“克拉伦斯·托马斯几十年来一直在进行这些旅行，而且没有透露过。”
在最近的年度披露声明中，托马斯勾选了一个框，表明他没有礼物可报告。
针对ProPublica的报道，参议院司法委员会**、伊利诺伊州**党参议员理查德·德宾(Richard J. Durbin)回应道。特朗普在推特上写道:“这个国家的最高法院不应该有最低的道德标准。托马斯**官与一位共和党巨额捐款人的奢华秘密旅行破坏了我们国家对最高法院的信任。是时候为法官制定一套可执行的行为准则了。”
上个月，联邦法院的决策小组宣布了更严格的标准，要求报告私人飞机旅行和在商业运营的私人度假村住宿的情况。
虽然这些规定可能会促使明年进一步披露信息，但它们不会监管或禁止此类旅行。
罗斯说，ProPublica的报告明确指出，“司法部门上个月通过的个人接待规定还不够:最高法院和下级法院需要与国会议员一样，甚至更严格的礼物和旅行规定。”这意味着司法道德办公室要预先批准有赞助的旅行，无论谁——甚至是‘朋友’——来买单。”
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